Hermance, une pied-noir de la région de Tlemcen, a perdu son paradis d’enfance pendant la guerre d’Algérie. Devenue  institutrice dans le Vieux-Lille, elle croit reconnaître chez un élève le jeune assassin qu’elle a croisé lors d’un affrontement meurtrier. Elle va cristalliser son mal être jusqu’à la folie sur lui et va chercher à s’en débarrasser.